Скандинавская мифология

О скандинавской мифологии известно сравнительно много. Основным источником этих сведений является «Старшая Эдда» —свод древнейших мифов и «Младшая Эдда» — литературно обработанное собрание тех же мифов и саг, созданное скальдом Снорри Стурлусоном в 13 веке. Также известна принадлежащая тому же автору хроника «Хеймскрингла». Христианизация Исландии произошла в 1000, и древняя мифология трактована Снорри отчасти как историческая аллегория. В то же время датский хронист Саксон Грамматик в «Деяниях датчан» передаёт многие мифологические сюжеты, заменяя богов на королей и героев.
Мир скандинавской мифологии составляют две проекции. Горизонтальная построена на противопоставлении обитаемого людьми и занимающего центральную, освоенную часть земли Мидгарда, и каменистой и холодной окраине земли Утгарда, а также находящемуся вокруг земли океану, где живёт змей Ермунганд. На севере расположено царство мёртвых — хель. Вертикальная проекция представлена мировым древом — ясенем Иггдрасиль. Оно связывает землю, где живут люди, с небом, где живут боги и расположен рай для павших воинов — вальхалла, а также с подземным царством мёртвых - хелем.
Во временном аспекте скандинавская мифология делится на мифы творения и конца мира. Мир возникает из воды и огня с холодом и погибает от пожара и наводнения, так что соблюдается свеобразная симметрия. Скандинавскую мифологию трудно отделить от эпоса. Фактически все источники её эпические, а мифологическая система не представлена явно, её нужно выделять искусственно.